人民法院在诉前或诉讼中，为了保护当事人的合法权益能够实现，保证将来发生法律效力的法律文书能顺利执行，而对争议的标的物或有关财产采取一种限制处分的临时性法律保护措施，叫财产保全。
    财产保全可分为诉讼保全和诉前保全两种。诉讼保全，是指从诉讼开始之后至作出判决、裁定、调解之前，人民法院所进行的财产保全。诉前保全，是指人民法院在诉讼开始之前对有关财产进行的财产保全 ，申请人在人民法院采取保全措施后15日内不起诉的，人民法院应当解除财产保全。
    根据民事诉讼法的规定，利害关系人因情况紧急，不立即申请财产保全将会使其合法权益受到难以弥补的损害的，可以在起诉时向人民法院申请采取财产保全措施。因保全措施给被申请人造成损失的，由申请人赔偿。
    在人民法院宣告判决后或者判决书送达后的上诉期限内，发现当事人有转移、隐藏、出卖或毁损财产等情况，认为需要采取财产保全的，无论当事人是否提起上诉，均可由第一审人民法院依法采取财产保全措施。但对上诉的案件，第一审人民法院在上诉期限内所作出的财产保全裁定书，应及时报送上诉二审法院。
    根据民事诉讼法的规定，对诉讼保全的申请人，人民法院可以责令其担保（如法院未责令担保，也可以不担保）；对诉前保全的申请人，民诉法规定其应当提供担保。我们知道，申请财产保全的目的是确保被申请人将来能履行裁判，不使自己的合法权益受到损失。但是，申请人要正确行使这项诉讼权利，不得滥用，以免给被申请人造成不必要的损失。在申请人败诉的情况下，证明申请人的申请有错误，因此，申请人应当赔偿被申请人的全部损失。因此，民诉法规定财产保全的申请人应依法为人民法院的命令提供担保，否则，驳回申请。担保形式有两种，一种是保证人担保，保证人同被保证人（申请人）负连带赔偿责任；另一种是实物、现金或有价证券担保。以财物担保的，担保财物的价值不应低于受保全财产的价额。